1. 緒言
1. 耶利米哀歌的書名：耶利米哀歌在希伯來文聖經裡是以它開頭的第一個字>5k2（“何竟”）為書名；在《七十士譯本》叫做Threni；拉丁文武加大譯本叫它做Lamenta（上述名字都是“哀歌”的意思）；英文聖經就叫它做“Lamentation”，中文聖經則加上它的作者的名字，叫做“耶利米哀歌”。
2. 哀歌韻律（Qinah meter）：
a. 哀歌裡每個完整的說話句子，都會分作上下兩句，通常是第一句長，第二句短；
b. 通常是第一句3個音節，第二句2個音節；我們作討論時，習慣用“3/2”或“3：2”來作表達（即 ---／-- 的音節）；
c. “Qinah”是“五”的意思，意指以五個音節為一組，就是五個音節以3:2的排序來表達的韻律（猶太拉比多時叫耶利米哀歌做q@n-f〔q@nah的眾數〕，就是從這個背景而來）；
d. 這種長短交織的語句，很能表達災禍或死別的哀情；
e. 不過，哀歌並非全部都用3:2的韻律來譜寫；而這種3:2的韻律也出現在非哀歌的詩歌裡，所以無需誇大哀歌與3:2韻律的關係。
3. 大概由於哀傷通常是難以言喻，哀歌愛用擬人手法表達情懷：
a. 耶利米在耶利米哀歌裡常將耶路撒冷比擬作不同的身分和情景（例如：哀一1-2）；
b. 他在耶利米哀歌裡也常將自己比擬作耶路撒冷（例如：哀三1-3）。
4. 耶利米哀歌的頭四篇（頭四章）為字母詩（“離合詩”〔Acrostic Psalms〕的一種；參“詩歌智慧書概論”有關的討論）：
a. 各篇情形：
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第一篇 |
字母詩：22字母 |
每字母1節 |
每節3小行 |
共66行 |
共22節 |
順序 （< p ） |
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第二篇 |
字母詩：22字母 |
每字母1節 |
每節3小行 |
共66行 |
共22節 |
破格 （ p < ） |
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第三篇 |
字母詩：22字母 |
每字母3節 |
每節1小行 |
共66行 |
共66節 |
破格 （ p < ） |
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第四篇 |
字母詩：22字母 |
每字母1節 |
每節2小行 |
共44行 |
共22節 |
破格 （ p < ） |
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第五篇 |
不是字母詩 |
每節1小行 |
共22行 |
共22節 |
--- |
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b. 順序的字母詩：參詩三十七，一一一，一一二，一一九；
c. 破格的字母詩：參詩二十五沒有q，但有兩個r；詩三十四（沒有w）；詩一四五（沒有n）；
d. p < 破格次序的字母詩：參詩9＋10：
（1）我們一向熟習的字母次序是< p；
（2）可能在字母的次序還未定型時已有字母詩，因而導致以後有兩種字母詩的字母次序（< p和p <）；但不確定；
（3）有認為可能p < 這個字母次序才是當日的正確次序；也不確定；
（4）關於耶利米哀歌的字母破格次序，參下文結構分析有關的討論。
5. 猶太人亡國後在亞筆月（亡國前叫尼散月，即陽曆三、四月）記念亡國之痛的時候，會誦讀耶利米哀歌；在主後三世紀起，本書也在贖罪日誦讀。
6. 大衛也作過一首哀歌，叫做“弓歌”（撒下一17-27；首尾兩句都有“何竟”的字眼），表達對掃羅和約拿單戰死沙場的哀傷。
7. 耶利米也曾為約西亞王的死作哀歌（代下三十五