1. 緒言

1. 西番雅書的書名：西番雅書在希伯來文聖經裡是以它的作者或傳達書中信息的先知“西番雅”（S*~pjany2）為書名；在《七十士譯本》叫做Sophonias；在英文聖經叫做“Zephaniah”，在中文聖經為“西番雅書”。

2. 西番雅其人其事：

a. “西番雅”一名是“耶和華隱藏”的意思（引申有“耶和華保護”的含意）；

b. 西番雅的家譜：希西家→亞瑪利雅→基大利→古示→西番雅（番一1）：

（1）詳列幾代家譜，顯示“希西家”會是希西家王，這樣西番雅就與約西亞王有遠親的關係；

（2）不說明是“希西家王”：比較撒迦利亞（亞一1），那裡在提到撒迦利亞的先祖祭司易多時也沒有指明他是祭司（參尼十二4）。

c. 事奉年日：

（1）番一1說明西番雅是在猶大王約西亞在位之時事奉；

（2）番二13提到亞述還未亡國，可見西番雅是在主前612年之前事奉；

（3）約西亞曾有兩個階段的宗教改革：

（a）約西亞十二年（主前628年），約西亞已經開始推行宗教改革。代下三十四3-4說：“他作王第八年，尚且年幼，就尋求他祖大衛的神。到了十二年才潔淨猶大和耶路撒冷，除掉邱壇、木偶、雕刻的像，和鑄造的像。眾人在他面前拆毀巴力的壇……”。大概因為朝中存在阻力，改革工作未能全面和徹底的推行；

（b）約西亞十八年（主前622年），約西亞因為得著律法書，於是更積極推行宗教改革。

（4）從西番雅書所得當時的宗教狀況：

（a）西番雅書多處反映當時的猶大在道德和宗教上仍是相當的敗壞；

（b）但番一4說神要“從這地方剪除所剩下的巴力……”，反映那時已曾經對付巴力敬拜，正如代下三十四4所說約西亞已經開始一些宗教改革。

（5）這樣，西番雅事奉的年日：

（a）一方面有在約西亞十二年之前的日子：西番雅的信息可能也促成了約西亞早期的宗教改革；

（b）也有在約西亞十二年至十八年之間的日子；

（c）但約西亞第二階段的宗教改革並沒有提到西番雅的參與，所以有可能他在主前622年之前已經死了。

（6）西番雅預言將會有敵人入侵猶大，且要將他們擄去（例如：番一4、10-13，二1，三1-4、10-20）：

（a）應該不是指亞述，因為這個時候的亞述已經開始衰微，不再威脅猶大。全知的神不會在這個時候預言亞述稍後會入侵猶大；

（b）應該是指巴比倫。但我們不能因為西番雅預言巴比倫入侵就將西番雅定在約雅敬的時代：

〔1〕其實西番雅書完全沒有說明所指的敵人就是巴比倫。雖然我們在事後知道西番雅所預言的是指巴比倫的入侵，但在西番雅說預言的時候，西番雅和當代的人還未曾意識到所指的敵人是誰。這暗示西番雅跟約雅敬是有一段時間上的距離；

〔2〕與此同時，早在瑪拿西的末年或瑪拿西死後不久，神已經不指名的預言要藉敵人審判猶大（王下二十一12-14）─這個不指名的審判信息在王下二十二15-20和王二十三26-27再度出現；

（c）這顯示西番雅這方面的的信息是在瑪拿西死後、約西亞的早年傳講的。

（7）這樣，綜合來說，西番雅大概是在主前639-621年間（約西亞的早年）事奉；

（8）西番雅在南國事奉，可能是在耶路撒冷（番一4、10-11）；

（9）與耶利米有過同期的事奉；但有否與那鴻同期事奉，就視乎我們怎樣決定那鴻事奉的年日（主前650年／645年／630年？參那鴻書有關的討論）。如果那鴻是在主前650年／645年事奉，他就不一定跟西番雅有同期的事奉。